In de traditionele school van onderhandelen leer je vaak om emoties buiten de deur te houden, maar in de echte wereld werkt dat niet omdat mensen fundamenteel irrationeel en impulsief zijn. Chris Voss leert je dat je niet naar logica moet grijpen om iemand te overtuigen, maar naar Tactische Empathie. Dit betekent niet dat je aardig moet zijn of het met de ander eens moet zijn; het betekent dat je probeert te begrijpen wat de ander drijft en welke emoties er achter hun standpunten zitten.
Wanneer je onderhandelt, moet jij je volledig richten op de ander om de “stemmen in je eigen hoofd” tot zwijgen te brengen. Door intens te luisteren, geef je de ander een veilig gevoel, waardoor ze eerder bereid zijn hun echte behoeften te delen. Het doel is niet om een rationele discussie te winnen, maar om de ander het gevoel te geven dat ze begrepen en geaccepteerd worden.
Je kunt dit toepassen door goed te letten op de toon van je stem. De ‘late-night FM DJ-voice’ — een diepe, zachte en langzame stem met een neerwaartse buiging — straalt autoriteit uit zonder de ander defensief te maken. Dit creëert een sfeer van rust en vertrouwen waarin de ander sneller geneigd is om mee te werken. Onthoud dat je pas echt invloed krijgt als je de emotionele drempels bij de ander wegneemt. Tactische empathie is dus geen “zachte” vaardigheid, maar een strategisch wapen om toegang te krijgen tot de gedachten van je gesprekspartner.