Als de wereld om je heen chaotisch wordt, is het makkelijk om jezelf te verliezen in paniekgedachten. McGonigal raadt een techniek aan die een van de meest effectieve psychologische trucs is die ooit zijn onderzocht: schrijven over je waarden. Dit klinkt misschien zweverig, maar het heeft directe effecten op je hersenen en je gezondheid. Wanneer je stilstaat bij wat voor jou echt telt in het leven—zoals eerlijkheid, creativiteit, vriendschap of doorzettingsvermogen—creëer je een ‘verhaal van persoonlijke bekwaamheid’. Je ziet jezelf dan als iemand die sterk genoeg is om problemen aan te pakken, in plaats van iemand die door problemen wordt vermorzeld.

De actie voor jou is simpel: neem eens per week tien minuten de tijd om op te schrijven welke drie waarden voor jou het belangrijkst zijn en waarom. Schrijf op hoe je deze waarden die week in de praktijk hebt gebracht, zelfs in kleine dingen. Als je in een acute stresssituatie zit, roep dan één van die waarden op in je gedachten. Vraag jezelf: “Hoe kan deze waarde mij helpen om nu de juiste keuze te maken?”. Dit zorgt ervoor dat je niet impulsief reageert vanuit angst, maar doelbewust vanuit kracht. Het maakt je veerkrachtiger tegen kritiek en helpt je om sneller te herstellen van tegenslagen. Voor een 20-jarige kan dit bijvoorbeeld betekenen dat je kiest voor ‘leergierigheid’ als je een fout maakt, waardoor de fout geen falen is maar een les. Je waarden zijn het anker dat je stabiel houdt, hoe hard de storm ook waait.