Wanneer je feedback geeft over een gevoelig of controversieel onderwerp, moet je jouw ‘Pad’ delen op een manier die overtuigend maar niet kwetsend is. De STATE-methode is hiervoor een krachtig hulpmiddel.
De eerste twee stappen (de “wat”-vaardigheden) bepalen de inhoud van je boodschap:
1. S – Share your facts (Deel je feiten): Begin altijd met objectieve, onbetwistbare waarnemingen. Feiten zijn de minst controversiële, de meest overtuigende en de minst beledigende elementen van je verhaal. Iedereen zou het eens moeten zijn over de feiten (bijv. “Je bent gisteren twintig minuten te laat gekomen”). Vermijd het om direct met conclusies of interpretaties te beginnen (bijv. “Je bent onbetrouwbaar”), omdat dit onmiddellijk tot defensiviteit leidt en de ander aanzet tot het vertellen van een Schurkenverhaal over jou. Door te beginnen met feiten, nodig je de ander uit om jouw logische redenering te volgen.
2. T – Tell your story (Vertel je verhaal): Zodra je de feiten hebt gepresenteerd, kun je jouw interpretatie of conclusie—oftewel je ‘verhaal’—delen. Feiten alleen zijn vaak niet voldoende om de urgentie van de situatie over te brengen. Deel de conclusie die je hebt getrokken (bijvoorbeeld: “Ik begin me af te vragen of je me niet vertrouwt” of “Dit leidde tot de conclusie dat je dit niet serieus neemt”). Het is belangrijk om hier niet een opsomming te geven van alle lelijke verhalen die je over de ander hebt bedacht. Door de feiten te delen, heb je het recht verdiend om je verhaal te vertellen. Blijf waakzaam en als de veiligheid in gevaar komt, stap dan uit het verhaal en gebruik Contrasting om gerust te stellen dat je intentie niet beledigend is.