Een van de meest destructieve krachten is zelfkritiek. Zelfkritische gedachten verergeren gevoelens van depressie en angst. Vriendelijkheid en compassie voor jezelf zijn de hoekstenen van het vinden van vrede in een hectische wereld. Het is onmogelijk om werkelijk liefdevol te zijn naar anderen als je jezelf aanvalt omdat je niet goed genoeg bent.
Actie: De Vriendelijkheidsmeditatie (Befriending Meditation). Deze meditatie is specifiek ontworpen om compassie te cultiveren.
1. Grond jezelf: Zit in een houding die waardigheid en alertheid belichaamt, focus op je ademhaling en breid je aandacht uit naar je hele lichaam.
2. Formuleer Zinnen: Spreek in gedachten vriendelijke zinnen tegen jezelf: “Ik wil vrij zijn van lijden. Ik wil zo gelukkig en gezond zijn als mogelijk is. Ik wil gemak hebben in mijn bestaan”.
3. Observeer Reactie: Laat elke zin als een kiezel in een diepe put vallen. Luister naar elke reactie in gedachten, gevoelens, of lichaamssensaties, zonder te oordelen.
4. Bij Moeite: Als je het moeilijk vindt om vriendelijkheid naar jezelf te voelen, roep dan mentaal iemand (of een huisdier) op die onvoorwaardelijk van je heeft gehouden en richt die liefde terug op jezelf.
Non-oordeel in de praktijk: Je realiseert je dat de luide stemmen van angst en schuld de stille stem van vriendelijkheid overstemmen. Door jezelf te behandelen met de zachtheid en nieuwsgierigheid waarmee je een huilende baby zou behandelen, in plaats van jezelf te bekritiseren of te verwennen, stel je jezelf open voor healing. Vriendelijkheid schakelt de afkeerpaden in de hersenen uit en schakelt de ‘benader’-paden in, wat leidt tot openheid, creativiteit en geluk.