Als je iemand tot jouw standpunt wilt bekeren, begin dan niet met de punten waarop jullie van mening verschillen. Begin met nadruk te leggen op de punten waarover jullie het met elkaar eens kunnen zijn – en blijf daar op hameren. Dit is het Socrates’ geheim. Zorg dat de ander vanaf het allereerste begin jouw woorden beaamt door “ja, ja” te zeggen of te knikken, en voorkom dat hij het woordje “nee” gaat gebruiken.
Als iemand eenmaal “Nee!” heeft gezegd, vergt trots dat hij consequent blijft in de afwijzing. Het is van het allergrootste belang dat je de ander vanaf het begin je woorden laat bevestigen.
Bovendien werkt het altijd beter om de dingen op een vriendelijke manier aan te pakken. Met een druppel honing vang je meer vliegen dan met een liter azijn. Zelfs in situaties als het onderhandelen over huurverhoging of het bezweren van een staking, werkt de vriendelijke, sympathieke en waarderende benadering.
Actiegericht Advies: Ga bij een meningsverschil diplomatiek te werk. Wanneer je iemand benadert, zoek dan eerst de overeenkomsten en formuleer vragen die hen uitnodigen om jou te beamen. Als je iemand een verzoek doet, doe dat dan in een dusdanige vorm dat de ander daaruit kan opmaken dat hij er persoonlijk voordeel bij zal hebben.