Serendipiteit is de gelukkige ontmoeting van ideeën, waarbij toevallige botsingen leiden tot doorbraken. Het is geen puur toeval, maar een proces dat actief kan worden gefaciliteerd door de juiste omgeving.
Actiegericht advies: Creëer fysieke en intellectuele ruimtes die onverwachte interacties en botsingen van diverse ideeën aanmoedigen.
Op individueel niveau moet je ‘private serendipiteit’ cultiveren. Dit doe je door regelmatig tijd vrij te maken voor ‘slow multitasking’ of ‘diep lezen’. Bij slow multitasking werk je aan meerdere projecten tegelijk, maar je laat één project dagenlang op de voorgrond staan, terwijl de andere op de achtergrond sluimeren. Dit stelt je in staat om onbewust verbindingen te leggen tussen ogenschijnlijk ongerelateerde taken.
Het bijhouden van een digitaal archief (zoals beschreven in StarHack 02) helpt ook enorm. Sommige software (zoals de genoemde DEVOThink) is zo ontworpen dat het subtiele semantische verbindingen tussen verschillende passages in je notities kan traceren. Dit bootst de chaotische, onvoorspelbare aard van het dromen na, waarin ideeën botsen en nieuwe, onverwachte associaties vormen.
Op organisatorisch niveau moeten we ruimtes creëren zoals de historische koffiehuizen (die fungeerden als informele ontmoetingsplaatsen voor intellectuele uitwisseling) of de moderne collaboratieve werkplekken. Bovendien kunnen organisaties open databases of ideeënsystemen opzetten waarin werknemers hun onvolledige invallen kunnen delen en waarop anderen kunnen voortbouwen of verbindingen mee kunnen leggen.