Mensen hebben een bijna obsessief verlangen om consistent te zijn met wat ze al eerder hebben gedaan of gezegd. We voelen zowel persoonlijke als interpersoonlijke druk om onze woorden en daden consistent te houden. Bedrijven gebruiken dit door ons eerst een kleine toezegging te laten doen, om vervolgens de interne druk van consistentie te gebruiken om ons tot een grotere naleving te bewegen.
Het geheim is om een initiële toezegging te verkrijgen die voelt als een innerlijke keuze. Keuzes die voortkomen uit interne overtuigingen leiden tot blijvende, innerlijke verandering, terwijl keuzes die gemaakt zijn onder externe druk meestal niet standhouden. Als je wilt dat iemand een grote taak accepteert, begin dan met een kleine, schijnbaar onschuldige stap die de persoon ertoe aanzet zichzelf te zien als iemand die “dit soort dingen doet”.
Zorg ervoor dat de persoon de toezegging vrijwillig en bewust maakt. Dit kan zo simpel zijn als hen te vragen een korte zin op papier te zetten of een e-mail te sturen waarin ze hun intentie bevestigen.
Als je dit principe op jezelf toepast, herken dan wanneer je consistentie blindelings volgt. Hoewel het goed is om consistent te zijn, is het belangrijk om rationeel te blijven. Vermijd het klakkeloos vasthouden aan eerdere beslissingen als deze niet meer zinvol zijn. Blijf flexibel en weiger de simplistische “alles-of-niets”-keuzes in gesprekken.