Flow kan van elke activiteit een belonende ervaring maken, zelfs werk of routinetaken, door ze te behandelen als een spel met intrinsieke beloningen. Een autotelische activiteit (autotelic) is een op zichzelf staande activiteit; deze wordt gedaan omwille van het doen zelf, niet voor toekomstig voordeel zoals geld of prestige.
Om routine te transformeren, moet je je focus verleggen naar het proces in plaats van enkel het eindresultaat. Zoek naar nieuwe uitdagingen in je werk, bijvoorbeeld door te proberen je gebruikelijke prestaties te overtreffen of zoveel mogelijk over de taak te leren. Joe Kramer, de lasser, weigerde promoties omdat hij verkoos een verscheidenheid aan handmatige taken uit te voeren en van elk een uitdaging maakte. Hij benaderde zijn werk met dezelfde intensiteit als een Olympische atleet. Dit vermogen om beperkingen om te zetten in kansen is kenmerkend voor de autotelische persoonlijkheid.
Wanneer werk Flow bevordert, biedt het autonomie, duidelijke doelstellingen en zinvolle feedback. Je ervaart een diep gevoel van voldoening en het gevoel van controle over je acties. Het genot is intrinsiek, wat betekent dat de activiteit zelf de primaire drijfveer is, en de behoefte aan externe beloning afneemt. Hoewel werknemers vaak de wens uiten minder te werken, melden ze paradoxaal genoeg dat ze zich op het werk vaker bekwamer en uitgedaagd voelen (54% in Flow) dan tijdens hun vrije tijd (slechts 18% in Flow), waarin apathie vaker voorkomt. Dit komt doordat mensen hun baan nog steeds zien als een verplichting van buitenaf, in plaats van hun eigen gekozen doel. Door je werk autotelisch te benaderen, investeer je psychische energie in een doel dat je zelf hebt gekozen, waardoor de taak zinvol en plezierig wordt.