1.4.1 De psychologie van gedragsverandering

StarHacks o.b.v. The Power of Habit – Charles Duhigg

Het probleem waarmee we dagelijks kampen, is dat ongeveer 40 procent van wat je doet op de automatische piloot gebeurt. Dit betekent dat bijna de helft van je wakkere uren wordt besteed aan handelingen waarvan je je niet bewust bent. Gewoonten zijn de manier waarop je hersenen energie besparen, een cruciaal evolutionair proces dat bekend staat als ‘chunking’. Dit stelt je brein in staat om complexe handelingen om te zetten in moeiteloze routines, of het nu gaat om het vinden van je weg in een doolhof of het achteruitrijden uit de oprit. Hoewel dit proces efficiënt is, kunnen gewoonten problemen veroorzaken en levens ruïneren wanneer de routines destructief zijn (denk aan roken, ongezond eten of obsessief winkelen). Eenmaal ingebed, blijven gewoonten "onder het oppervlak" wachten op de juiste signalen om ze te activeren. Zelfs als je bewust een slechte gewoonte probeert af te leren, loop je altijd het risico op terugval, omdat deze neurologische patronen veerkrachtig zijn en ingebed zitten in de basale ganglia, een oud en diep deel van de hersenen. De oplossing ligt in het begrijpen en herprogrammeren van deze patronen. Alle gewoonten, van het drinken van je ochtendkoffie tot complexe acties, zijn geworteld in een simpele, drieledige lus: 1. Cue (Trigger): Het signaal dat je brein aanzet tot de automatische modus. 2. Routine (Actie): Het gedrag dat automatisch volgt (fysiek, mentaal of emotioneel). 3. Reward (Beloning): De prikkel die je brein helpt bepalen of de lus de moeite waard is om te onthouden voor de toekomst. Door deze lus in componenten te ontleden, kun je "knoeien met de versnellingen". De Gouden Regel van gewoonteverandering stelt dat je een slechte gewoonte niet kunt uitroeien, maar alleen kunt vervangen. Je kunt verandering bereiken door de routine te vervangen, terwijl je de oorspronkelijke cue en reward intact laat. Dit is de wetenschappelijke formule om architect van je eigen gedrag te worden.