Een grote fout in onze cultuur is de mythe van de “self-made man”: de gedachte dat je alles op eigen kracht kunt bereiken. Maar de waarheid is dat niemand in zijn eentje zelfbeheersing of een sterk karakter kan bereiken. Je eigen wilskracht en rede zijn simpelweg niet sterk genoeg om altijd te winnen van verleidingen als egoïsme, trots en luiheid. Je hebt hulp van buitenaf nodig om je eigen zwakheden te overwinnen.

Deze hulp kan overal vandaan komen: van je familie, je vrienden, mentoren, tradities of voor gelovigen, van God. George Eliot, een van de grootste schrijfsters ooit, had de steun van haar partner George Lewes nodig om over haar enorme onzekerheid heen te komen en haar talent te laten bloeien. Hij gaf haar de kracht die zij van binnenuit niet kon vinden. Trots is de grootste barrière voor dit soort groei, omdat het je laat geloven dat je niemand nodig hebt.

De hack is om je eigen tekortkomingen toe te geven en de hand uit te steken naar anderen. Wees niet bang om kwetsbaar te zijn en om steun te vragen bij je morele strijd. Je staat niet alleen; we zijn allemaal “struikelaars” die elkaar nodig hebben. Door hulp te accepteren, toon je juist kracht in plaats van zwakte. Echte verandering komt vaak op momenten dat we onze eigen controle loslaten en ons laten dragen door de steun en de “genade” van de mensen om ons heen. Zoek een gemeenschap of een traditie die je morele waarden versterkt en durf daarop te leunen.