De consistentie van je slaapschema is het meest effectieve middel om je slaap te verbeteren. Probeer elke dag op dezelfde tijd naar bed te gaan en op te staan, zelfs in het weekend. Dit komt doordat je circadiaans ritme (je interne 24-uursklok) een cyclisch, dag-nachtritme creëert dat je op regelmatige tijden moe of alert maakt. Dit ritme is onwrikbaar; het marcheert op en neer, ongeacht of je geslapen hebt of niet.
Het weekend uitslapen om een ‘slaapschuld’ in te lossen werkt niet optimaal. Slaap is niet als een bank: je kunt geen schuld opbouwen en hopen deze later af te lossen. Als je te weinig slaapt, blijft de chemische stof adenosine (die slaapdruk creëert) te hoog in je systeem. Dit overgebleven ‘schuldsaldo’ wordt de volgende dag meegenomen, wat leidt tot chronische vermoeidheid.
Een groot gevaar is het gebruik van de snoozeknop. Het abrupt wakker worden door een wekker, en dit herhaaldelijk uitstellen met de snoozeknop, veroorzaakt een schokversnelling in de hartslag en een explosieve activiteit van het sympathische zenuwstelsel (vecht-of-vluchtsysteem). Door de snoozeknop te gebruiken, word je herhaaldelijk blootgesteld aan deze cardiovasculaire schok binnen korte tijd. Probeer, indien je een wekker nodig hebt, de snoozefunctie te vermijden en slechts één keer wakker te worden om je hart deze herhaalde mishandeling te besparen. Als je worstelt met slaap, kan het dwingen van jezelf om elke dag op hetzelfde tijdstip wakker te worden, de stabiliteit van je slaapritme herstellen.