Actie: Begin een mindmap altijd in het midden van een leeg vel papier dat horizontaal is gedraaid (landscape) en gebruik voor je centrale idee een krachtige, kleurrijke afbeelding.

Waarom dit werkt: Door in het midden van het zijwaarts gedraaide (liggende) blad te beginnen, geef je je brein de vrijheid om in alle richtingen uit te breiden en zich vrijer en natuurlijker uit te drukken. De liggende oriëntatie is ook geschikter omdat we de wereld meer horizontaal dan verticaal zien.

De keuze voor een afbeelding in het centrum is cruciaal omdat een beeld duizend woorden waard is en je verbeelding activeert. Het centrale beeld trekt je focus, helpt je concentreren, en geeft je brein een ‘buzz’. Bovendien denken we primair in beelden, niet in woorden.

Het centrale beeld moet groot en uitnodigend zijn, en Tony Buzan adviseert om ten minste drie kleuren te gebruiken. Kleur en beelden stimuleren de rechterhersenhelft, waardoor je hele brein wordt ingeschakeld. Een memorabel, uniek centraal beeld zorgt voor het Von Restorff Effect. Dit effect is een fundamenteel geheugenprincipe dat stelt dat we informatie die opvallend, anders of uniek is, veel gemakkelijker onthouden. Door je Mind Map te starten met een krachtige visuele ‘kapstok’, maak je de informatie direct gedenkwaardig.

Als je een digitaal programma gebruikt, kun je afbeeldingen importeren, maar zelfs met de hand getekende symbolen of doodles volstaan. Het gaat erom dat jij de informatie beter onthoudt, niet dat het een perfect kunstwerk is. Je kunt ook dimensies toevoegen door bijvoorbeeld je sleutelwoorden in 3D te tekenen.