Dankbaarheid is niet zomaar een aangenaam gevoel; het is een psychologisch kenmerk dat kan worden gezien over verschillende situaties en in de tijd. De oefening van dankbaarheid is een van de meest effectieve methoden om levensvoldoening te verhogen en positieve herinneringen te intensiveren.
Dit StarHack is gebaseerd op een gecontroleerd experiment waarbij deelnemers werden gevraagd een dagboek bij te houden over gebeurtenissen waarvoor ze dankbaar waren. Dit leidde tot een stijging in vreugde, geluk en levensvoldoening.
De Challenge: Reserveer de komende twee weken elke avond vijf vrije minuten, bij voorkeur net voordat je gaat tandenpoetsen. Pak een notitieblok met voor elke dag een aparte pagina. Denk terug aan de afgelopen vierentwintig uur en schrijf tot vijf dingen op waar je dankbaar of dankbaar voor bent.
Dit moeten specifieke, positieve gebeurtenissen zijn, geen algemeenheden. Denk aan: “de vrijgevigheid van vrienden,” “dat je vanochtend wakker werd,” of “een inspirerend lied dat je hoorde”. Door dit elke avond te doen, verschuif je je aandacht van ongemakken (hassles) naar zegeningen.
De actie van het opschrijven is cruciaal, omdat het het waarderen en genieten (savoring) van goede gebeurtenissen versterkt. Bovendien is dankbaarheid een van de deugden van transcendentie. Het is een gevoel van verwondering, dankbaarheid en waardering voor het leven zelf. Door je op deze momenten te concentreren, train je jezelf om ze niet als vanzelfsprekend te beschouwen, wat een cruciale stap is in het tegengaan van habituatie – de neiging om snel te wennen aan goede dingen. Als de challenge na twee weken succesvol is gebleken, neem dit dan op in je dagelijkse routine. De kracht hiervan zit in de consistentie en de specificiteit van de waarneming.