De Kern: Angst ontstaat vaak uit de schok van het onverwachte. Je kunt de impact van tegenslagen verzachten door ze vooraf te overwegen en je er mentaal op voor te bereiden. Dit wordt de Stoïcijnse praktijk van premeditatio malorum (het overdenken van het kwaad) of de moderne ‘pre-mortem’-oefening genoemd.
De Actie: Vraag jezelf af wat er allemaal mis kan gaan met je plannen en bereid je voor op het onvermijdelijke falen.
Hoe je dit doet:
1. Voer een ‘Pre-mortem’ uit: Voordat je een project lanceert of een groot doel nastreeft, roep je een ‘pre-mortem’ bijeen. Denk na over alle manieren waarop het zou kunnen mislukken. Seneca schreef dat de wijze man niets tegen zijn verwachting in overkomt, omdat hij zich op het ergste voorbereidt.
2. Beheer je verwachtingen: Te veel ambitieuze projecten mislukken omdat mensen weigeren te accepteren dat er iets mis kan gaan, omdat ze denken dat ze verdienen wat ze wensen. De enige garantie die je hebt, is dat dingen verkeerd zullen gaan.
3. Wees een realistisch ‘pessimist’: Het is beter om op een ‘doemdenker’ te lijken dan om verblind te worden door tegenslag. Door het ergste te verwachten, ben je voorbereid op de harde realiteit. Je ontwikkelt de kracht om het te verdragen en de kans is kleiner dat je ontmoedigd raakt wanneer je een tegenslag ervaart.
4. Bouw een plan B in: Anticiperen maakt dingen niet magisch eenvoudiger, maar het bereidt je wel voor op hoe moeilijk ze zullen zijn. Je bent klaar om verdedigingswerken op te werpen en zelfs een weg terug te sturen als je plannen niet werken.
Het Resultaat: Degenen die in hun hoofd geoefend hebben wat er mis zou kunnen gaan, zullen niet verrast worden en zullen de kracht hebben om het te verdragen. Je bent voorbereid op falen en klaar voor succes.