De After Action Review (AAR) is in de kern een briljant eenvoudige set van vragen, ontwikkeld door het Amerikaanse leger in de jaren zeventig om hun trainingen te verbeteren. Je kunt deze vier vragen gebruiken als een snel, informeel kompas om elke activiteit, van het inleveren van een paper tot een weekendproject, te beoordelen.
Door deze gestandaardiseerde vragen te volgen, vermijd je de valkuil van blameren en focus je op feiten en prestatieverbetering. De AAR dwingt je om dieper te graven dan een simpele conclusie van ‘succes’ of ‘mislukking’ door de focus te leggen op het waarom. Dit leidt tot een diepgaander begrip en helpt je om je strategie aan te passen voor toekomstige projecten.
De vier cruciale vragen zijn:1. Wat waren we van plan te bereiken (Wat was onze strategie)?
◦ Begin met het vaststellen van je oorspronkelijke doelen of de planning. Dit is je nulpunt; het helpt om een realistisch beeld te vormen van de situatie en de te meten prestaties.
2. Wat hebben we precies gedaan (Wat gebeurde er vergeleken met onze strategie)?
◦ Stel vast wat er feitelijk is gebeurd. Vergelijk de uitvoering met de geplande strategie. Dit moet gebaseerd zijn op relevante feiten en cijfers.
3. Waarom is dat op die manier gebeurd (Waarom was er een verschil tussen strategie en uitvoering)?
◦ Dit is de meest kritische vraag, omdat hij leidt tot double-loop learning. Je onderzoekt de oorzaak: Waarom werkte een procedure wel, of waarom ging iets mis? Bespreek de uitdagingen, de reacties op problemen en de factoren die tot die problemen hebben geleid.
4. Wat gaan we de volgende keer hetzelfde doen, en wat gaan we anders doen?
◦ Vertaal de inzichten uit de eerste drie stappen in concreet, realistisch en bruikbaar actieplan. Dit zorgt ervoor dat de lessen uit het verleden daadwerkelijk in de toekomst worden geïntegreerd, of het nu gaat om het herhalen van een succes of het overwinnen van een uitdaging.
Zorg ervoor dat je deze review plant direct na belangrijke gebeurtenissen, ongeacht de uitkomst. Het consistent toepassen, ook na successen, geeft positieve bekrachtiging en maakt het makkelijker om de minder succesvolle momenten te bespreken.