5.3.1 Dankbaarheid oefenen

StarHacks o.b.v. Authentic Happiness – Martin E. P. Seligman

Introductie: De Kracht van het Verleden Herscheppen StarHacker, je bevindt je mogelijk in een levensfase vol uitdagingen, maar ook vol potentieel. Velen van ons ervaren een knagend gevoel dat ons leven tekortschiet, een gevoel dat we het 'nooit-genoeg-syndroom' zouden kunnen noemen. Dit komt deels doordat de psychologie zich historisch gezien voornamelijk heeft gericht op het verhelpen van mentale ziekten en tekortkomingen – het bewegen van 'min vijf' naar 'min drie'. Maar jij wilt van 'plus twee' naar 'plus zeven'. Het probleem is dat onze hersenen een natuurlijke neiging hebben zich te richten op het slechte (de negativiteitsbias). We jagen vaak op vluchtige, kortstondige genoegens (pleasures), zoals shoppen, drugs of chocolade. Hoewel deze momenten van vreugde lekker zijn, leiden ze niet tot een duurzaam niveau van geluk (Enduring Happiness). De kwaliteit van ons leven wordt bovendien niet alleen bepaald door de som van die momenten, maar door hoe we ze waarnemen en herinneren. Sterker nog, het einde van een ervaring kan onze herinnering aan het geheel kleuren. De oplossing ligt in het begrijpen dat blijvend geluk niet alleen afhangt van genetische aanleg (Set Range) of externe omstandigheden (Circumstances), maar voor een aanzienlijk deel door factoren onder jouw vrijwillige controle (V). Eén van de krachtigste 'V'-factoren is het veranderen van je perceptie over het verleden. Door doelbewust onze gedachten over het verleden te sturen, kunnen we positieve emoties zoals tevredenheid, trots en sereniteit cultiveren. De sleutel hiertoe is het actief versterken van dankbaarheid. Dankbaarheid is het tegengif tegen bitterheid. Het versterkt positieve herinneringen en vermindert de macht van negatieve gebeurtenissen om ons te verbitteren. Dit is de basis voor het herschrijven van jouw persoonlijke geschiedenis van passiviteit naar individuele verantwoordelijkheid en grotere levensvoldoening.